Die Stevia Pflanze
Die Stevia-Pflanze ist ein mehrjähriges Kraut, das in feuchten, subtropischen Klimazonen gedeiht, insbesondere in Paraguay, Brasilien, China und Südostasien. Diese Pflanze hat ovale, gezackte Blätter und kleine weiße Blüten. Die Blätter sind der süßeste Teil der Pflanze und werden zu Steviolglycosiden verarbeitet, die als natürlicher Süßstoff in verschiedenen Produkten Einsatz finden.
Verwendung und Unterschiede zu künstlichen Süßstoffen
Stevia wird häufig als Alternative zu herkömmlichem Zucker in der Lebensmittelindustrie genutzt. Es ist circa 300 Mal süßer als Saccharose und hinterlässt keinen bitteren Nachgeschmack, bei dem manche künstliche Süßstoffe wie Aspartam oder Sucralose kritisiert werden. Als rein pflanzlicher Süßstoff ist es besonders attraktiv für Vegan:innen und Menschen, die natürliche Süßungsmittel bevorzugen.
Historische und kulturelle Bedeutung
Stevia hat seinen Ursprung bei den indigenen Völkern Südamerikas, die es traditionell zum Süßen von Yerba-Mate-Tee nutzten. Bekannt gemacht durch den Botaniker Moisés Santiago Bertoni, hat Stevia vor allem in asiatischen Ländern wie Japan eine breite Akzeptanz gefunden. Heute ist es als Süßungsmittel global anerkannt, obwohl Vorschriften je nach Land variieren.
Spannende Fakten und Forschung
- Kalorienfrei: Stevia enthält keine Kalorien, was es zu einer bevorzugten Wahl für Gesundheit bewusste Menschen macht.
- In der Küche: Aufgrund der Intensität, bei der Stevia viel süßer als Zucker ist, ist ein korrektes Umrechnen beim Kochen und Backen wichtig. Dank seiner Hitzebeständigkeit ist Stevia vielseitig einsetzbar.
- Innovationen: Die Forschung entwickelt kontinuierlich neue Stevia-Sorten mit verbessertem Geschmack und erhöhtem Süßegrad.
- Zulassung: Stevia ist weltweit als Süßstoff zugelassen, mit variierenden regionalen Regelungen. In der EU wurde Stevia 2011 als sicher für den Verbrauch genehmigt.
- Umweltfreundlichkeit: Der Steviaanbau benötigt weniger Ressourcen als die Produktion von Zucker aus Zuckerrohr oder Zuckerrüben.
- Marktanwendung: Zahlreiche Produkte von Softdrinks bis hin zu bestimmten Süßigkeiten nutzen Stevia als Süßungsmittel.
