Beschreibung
Das Besondere an Gaba Tee liegt im Prozess, nicht im Ausgangsmaterial. Grundsätzlich kann jede klassische Teesorte aus der Pflanze Camellia sinensis zu Gaba Tee verarbeitet werden – ob Grüntee, Oolong oder Schwarztee. In der Praxis ist Gaba Oolong jedoch am weitesten verbreitet.
Nach der Ernte werden die frischen Teeblätter für mehrere Stunden in eine kontrollierte, sauerstofffreie Umgebung gelegt, meist in Kammern, die mit Stickstoff gefüllt sind. In diesem Zustand wandelt sich ein Teil der im Blatt enthaltenen Glutaminsäure auf natürliche Weise in Gaba um. Erst danach durchläuft der Tee die üblichen Verarbeitungsschritte.
Geschmacklich unterscheidet sich Gaba Tee deutlich von konventionell verarbeitetem Tee. Viele Kenner:innen beschreiben ihn als besonders weich, rund und mild, mit Noten von Honig, getrockneten Früchten oder warmem Getreide. Bitterkeit und Adstringenz treten meist stark in den Hintergrund, was Gaba Tee auch für Einsteiger:innen interessant macht. Gaba Tee, oft als beruhigender Tee bekannt, wird vor allem aufgrund seiner einzigartigen Herstellung geschätzt.
Geschichtliche Hintergründe
Die Geschichte des Gaba Tees beginnt nicht in traditionellen Teegärten, sondern in einem japanischen Forschungslabor. In den 1980er‑Jahren suchten Wissenschaftler:innen am staatlichen Teeforschungsinstitut Japans nach Möglichkeiten, die Zusammensetzung von Teeblättern gezielt zu verändern. Dabei entdeckten sie, dass sich unter anaeroben Bedingungen ungewöhnlich hohe Mengen an Gaba im Tee anreichern.
Der daraus entstandene Tee wurde zunächst unter dem Namen „Gabaron“ bekannt und fand in Japan schnell Aufmerksamkeit. Wenig später griffen Teemeister in Taiwan die Methode auf und kombinierten sie mit ihrer Oolong‑Tradition. Besonders die Anbaugebiete in den taiwanesischen Hochlagen entwickelten sich in den folgenden Jahrzehnten zu einem Zentrum für hochwertige Gaba Oolong Tees.
So steht Gaba Tee heute sinnbildlich für die Verbindung von moderner Verarbeitungstechnik und klassischer Teekultur – mit Wurzeln in Japan und einer starken Verankerung in Taiwan.
Spannende Fakten
- Ein Prozess, kein Stil: „Gaba“ beschreibt ausschließlich die Verarbeitung. Optisch kann Gaba Tee einem Grün-, Oolong- oder Schwarztee ähneln.
- Hoher Gehalt: Gaba Tee muss mindestens 150 mg GABA pro 100 g Trockenblatt enthalten, um das GABA-Zertifikat zu erhalten.
- Taiwan als Zentrum: Heute stammen viele der renommiertesten Gaba Tees aus taiwanesischen Hochlandregionen wie Alishan oder Shan Lin Xi. Einige Produzent:innen experimentieren mit grünem und schwarzem Tee.
- Sanft im Charakter: Viele Gaba Tees gelten als besonders magenfreundlich, da Bitterstoffe stark reduziert sind. Die Forschung zu den Wirkungen von GABA im Tee und seinen gesundheitlichen Vorteilen ist noch nicht abgeschlossen, aber der Tee wird weltweit immer beliebter.
- Gut zu wissen: Gaba Tee lässt sich sowohl westlich als auch im Gongfu‑Stil zubereiten und verzeiht kleine Abweichungen bei Ziehzeit und Temperatur.
